LOUISVILLE, KY - Todos los días, 13 millones de preescolares, entre los que se incluyen 6 millones de bebés y niños pequeños, permanecen en centros de atención infantil*. Esto es 3 de cada 5 niños pequeños, según el U.S. Census Bureau. Debido a que la atención infantil es una necesidad para tantos padres, éstos necesitan estar seguros de que sus hijos quedan en buenas manos en un centro de cuidado infantil de calidad.

YMCA Child Care se ha asociado con la nueva obra de caridad de KFC, Colonel's Kids®, para ayudar a brindar a las familias información y acceso a centros de atención infantil de calidad. Con el fin de garantizar que los padres tengan la información para tomar la decisión correcta con respecto al cuidado infantil, la YMCA de los Estados Unidos está publicando la versión revisada de Quality Matters Handbook, que puede solicitarse llamando a la línea Colonel's Kids al (800) 874-3273 o en línea en www.colonelskids.com y www.ymca.net.

La calidad es la clave
El Quality Matters Handbook informa a los lectores qué significa calidad en el marco del cuidado infantil y cómo pueden encarar la selección de un programa de cuidado infantil de calidad. Encontrar el programa adecuado de atención infantil puede aliviar la preocupación de los padres, ya que se toman en cuenta aspectos clave de las preocupaciones de los padres de hoy: temas como la seguridad, las diferencias culturales y el comportamiento de sus hijos y de los niños que están a su alrededor.

Diferencias culturales

• ¿Su programa de cuidado infantil promueve la diversidad? ¿El programa reconoce los prejuicios y puede tratar cuestiones con respecto a las distintas culturas con un enfoque antidiscriminatorio?
• ¿Las actividades contemplan y reflejan distintas culturas?
• ¿El personal dedica tiempo a investigar, entender y hablar con personas de distintas culturas? ¿Son capaces de responder y planificar de un modo adecuado y tratar a todos con respeto?

• ¿El personal reconoce los signos clave que determinan si un niño está presentando un comportamiento que surge de condiciones económicas actuales u otras, como por ejemplo padres desocupados, padres llamados a cumplir con deberes militares u otra situación en el hogar?
• ¿Cuál es la proporción personal/niños en su centro de cuidado infantil? ¿Cumple con las reglamentaciones del gobierno de su estado?
• ¿Hay un tiempo dedicado al juego para que los niños aprendan, socialicen y exploren? Treinta minutos de recreo cada tres horas en un centro de cuidado infantil es la norma.

• ¿Existen planos de evacuación en caso de incendio, tornado o amenaza de bomba?
• ¿El personal está capacitado en RCP y otros procedimientos de primeros auxilios?
• ¿Existen procedimientos adecuados para la identificación del personal, para registrar la entrada y salida de los padres y otras medidas de seguridad?

Antecedentes
YMCA de los Estados Unidos es la oficina nacional de recursos de los 2,434 centros YMCA de los Estados Unidos, que en conjunto conforman la organización de servicios comunitarios más grande del país y el mayor proveedor de cuidado infantil. Los centros YMCA asisten a 18 millones de personas, entre los que se incluyen 9 millones de niños a través de su amplia variedad de programas. Los centros YMCA están dedicados a personas de todos los credos, razas, edades, capacidades e ingresos. Muchos centros YMCA ofrecen asistencia financiera. Para mayor información, visite www.ymca.net.

Inspirada por el amor del Coronel Harland Sanders hacia los niños y el compromiso de KFC con los valores familiares, se estableció Colonel's Kids para ayudar a combatir la crisis en el cuidado de los niños de los Estados Unidos. KFC es una de las primeras empresas en ocuparse del tema del cuidado de los niños a nivel nacional. El dinero recaudado a través de Colonel's Kids ayudará a YMCA Child Care a desarrollar programas piloto en dos áreas poco desarrolladas: el cuidado de bebés y niños pequeños y el cuidado durante horas prolongadas. Para mayor información sobre la obra de caridad Colonel's Kids, por favor comuníquese con la línea Colonel's Kids al (800) 874-3273 o ingrese a www.colonelskids.com.

* Según Child Care and Early Education Program participation of Infants, Toddlers and Preschoolers(octubre de 1996) Washington, DC: National Center for Education Statistics. Publicado en línea en www.childrensdefense.org (Children's Defense Fund).